Baby Dodds (1898-1959) wordt beschouwd als een van de beste jazzdrummers van het pre-big band tijdperk. Hij was een van de eerste drummers van wie zijn muziek werd opgenomen terwijl hij improviseerde tijdens het optreden. Hij werd geboren in een zeer muzikale familie. Zijn vader en oom speelden viool en zijn zus speelde mondharmonica. En hij was de jongere broer van klarinettist Johnny Dodds met wie hij veel samenspeelde. Die overleed in 1940. Hij maakte deel uit van een groep muzikanten van de New Orleans-traditie om jazz te spelen tijdens begrafenismarsen. Na de dood van zijn broer werkte Dodds voornamelijk als freelance drummer in Chicago. Dit was in de tijd van de New Orleans Revival, een beweging die een antwoord was op de opkomende stijl van bebop. Dodds wordt nog steeds bewonderd om de creativiteit van zijn spel. Hij geloofde in het spelen van telkens weer een ander afwisselend ritme en tempo voor elk refrein van elk nummer, en bracht op zijn manier de drumsolo tot leven. Talking And Drum Solos is een fascinerende CD waarop Dodds meer uitlegd en verteld over drummen dan dat hij erop speelt. Het zijn opnames waarop hij de sonische elementen van zijn beroemde solo’s demonstreert en deze samenstellende delen bespreekt met het aandachtige publiek. Het is een masterclass van deze legendarische drummer. Maar helaas is de opnamekwaliteit van het sprekende gedeelte niet al te best, de oorspronkelijke opnames dateren uit 1946, maar de muzieknummers gelukkig wel. Om de geschiedenis van jazz te begrijpen is dit een essentieel album. Het laat zijn onwisbare drumkwaliteiten horen. Het is een zowel vermakelijk als educatief album.
