Fantasy Records is een Amerikaans label opgericht door de broers Max en Sol Stanley Weiss. Ontstaan nadat in 1949 Jack Sheedy, eigenaar van een in San Francisco gevestigd platenlabel genaamd Coronet, niet in staat was om zijn rekeningen te betalen en zijn masters overdroeg aan Circle Record Company, eigendom van Max en Sol Weiss. De gebroeders Weiss veranderden de naam van hun bedrijf in Fantasy Records en kwamen tegemoet aan de toenemende vraag naar de muziek van Dave Brubeck. Het bedrijf verkocht al snel veertigduizend tot vijftigduizend exemplaren van Brubeck-platen per kwartaal. Brubeck werkte er tevens als onofficiele assistent voor artiesten en repertoire (A&R) en moedigde de gebroeders Weiss aan om Gerry Mulligan, Chet Baker en Red Norvo te contracteren. Toen hij ontdekte dat hij alleen maar vijftig procent van zijn eigen opnames bezat, en niet van het hele label, tekende hij bij Columbia Records. In 1955 trad Saul Zaentz, later ook een bekende producer van films als One Flew Over The Cuckoo’s Nest, The Lord Of The Rings, Amadeus en The Mosquito Coast, toe tot het bedrijf. Jazzmuzikant Charles Mingus schonk zijn eigen Debut Records aan Zaentz als huwelijksgeschenk, die op dat moment trouwde met de ex-vrouw van Mingus. Na een mislukte poging van Audio Fidelity Records om Fantasy te kopen werd Zaentz in 1967 president. Hij en een groep investeerders kochten dat jaar Fantasy van de gebroeders Weiss. Vervolgens verwierf hij Prestige Records (1971), Riverside (1972) en Milestone. Ralph Kaffel, die vanaf 1971 vice-president van Fantasy was, werd president in 1973. Hij zette het beleid van overnames voort van ondermeer Stax Records (1977), Good Time Jazz (1984), Contemporary (1984) en Takoma (1995). De overnames van Saul Zaentz waren deels gefinancierd door het succes van Creedence Clearwater Revival. Creedence tekende in 1964 een contract. In 1968 verscheen de eerste hit van de band: Susie Q. Later zou Fogerty in dispuut raken met Zaentz over royaltyrechten. Het nummer Zanz Kant Danz op zijn solalbum Centerfield verwijst naar hem. In 1971 bouwde Fantasy zijn hoofdkantoor in Berkeley, Californie. Het gebouw kreeg de bijnaam The House That Creedence Built. In 2004 werd Fantasy verkocht aan een consortium onder leiding van Norman Lear en samengevoegd met Concord Records om Concord Music Group te creeren. Hoewel sommige activiteiten nog steeds in Berkeley waren gevestigd, had het label later zijn hoofdkantoor op de Concord-locatie in Beverly Hills. Fantasy is anno 2025 nog steeds actief.
Albums in mijn 1760 lijst van het Fantasy label:
- (25) Dave van Ronk – Inside Dave Van Ronk
- (61) Creedence Clearwater Rivival – Creedence Clearwater Rivival
- (364) Vince Guaraldi – A Charlie Brown Christmas
- (1741) Allen Ginsberg – Howl And Other Poems
